ยิ่งใกล้เลือกตั้งประธานาธิบดีมะกันเสียงวิจารณ์จีนก็จะยิ่งดังมากขึ้น

เป็นการเผชิญหน้ากันอีกรอบระหว่างสองยักษ์ใหญ่เศรษฐกิจของโลก หลังจากวุฒิสภาของสหรัฐมีมติผ่านร่างกฎหมายที่จะให้อำนาจรัฐบาลมะกันลงโทษจีนได้ ถ้าจีนยังไม่หยุดการเก็งกำไรค่าเงินหยวน

            ร่างกฎหมายฉบับนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความโกรธแค้นของคนมะกันไม่น้อยที่รู้สึกว่าถูกจีนเอาเปรียบด้วยการผลิตสินค้าราคาถูกเข้าไปถล่มตลาดสหรัฐ  และเห็นว่าถึงเวลาแล้วที่ต้องตอบโต้

            หลายปีที่ผ่านมา สหรัฐได้พยายามมาตลอดในการกดดันให้จีนทำค่าเงินหยวนให้แข็งขึ้น   สหรัฐกล่าวหาว่าจีนใช้วิธีเก็งกำไรค่าเงินด้วยการทำให้เงินหยวนต่ำกว่าที่ควรจะเป็นเพื่อที่จะทำให้สินค้าจีนมีราคาถูกกว่าคู่แข่ง

            นักการเมืองทั้งพรรคเดโมแครตและริพับลิกัน ตลอดจนบรรดานักธุรกิจในสหรัฐต่างก็โทษจีนว่าเป็นต้นตอที่ทำให้อุตสาหกรรมการผลิตของสหรัฐต้องล่มจม จนทำให้คนต้องว่างงานเป็นล้านๆ คน  

            แต่จีนก็ไม่เคยยอมรับข้อกล่าวหาว่าใช้นโยบายเก็งกำไรค่าเงินเพื่อหวังผลการส่งสินค้าออกราคาถูก  ปักกิ่งกล่าวหาสหรัฐว่ากำลังพยายามบิดเบือนประเด็นเพราะต้นเหตุของความย่ำแย่ทางเศรษฐกิจของสหรัฐเกิดจากความมือเติบของคนมะกันเอง

            ทันทีที่วุฒิสภาเข็นร่างกฎหมายเพื่อลงโทษจีนทางการค้าออกมาเมื่อต้นเดือนตุลาคมที่ผ่านมา  ผู้นำจีนก็ประกาศทันทีว่านี่เป็นระเบิดเวลาที่จะนำไปสู่สงครามทางการค้าระหว่างยักษ์ใหญ่สองประเทศนี้

            กฎหมายฉบับนี้ให้อำนาจสหรัฐในการขึ้นภาษีสินค้านำเข้าจากประเทศจีนถ้าพิสูจน์ได้ว่ารัฐบาลจีนเจตนาบิดเบือนค่าเงินหยวนเพื่อเอาเปรียบในด้านการค้า   ซึ่งจะเท่ากับการทำให้สินค้าจากจีนมีราคาแพงขึ้นในตลาดสหรัฐ

            อย่างไรก็ตาม ถึงแม้กฎหมายฉบับนี้จะผ่านมือของวุฒิสภาและเป็นที่ถูกอกถูกใจบรรดาชาวมะกันที่ได้รับผลกระทบจากสินค้าของจีน   แต่นักวิเคราะห์เชื่อว่าโอกาสที่ออกมาเป็นกฎหมายที่ผลบังคับใช้จริงๆ โดยสภาผู้แทนราษฎรนั้นดูแล้วยาก

            ถึงแม้ประธานาธิบดีบารัค โอบาม่า และนักการเมืองพรรคเดโมแครตไม่น้อยรู้สึกอึดอัดกับจีน  แต่ก็ไม่พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับจีนถึงขั้นเห็นด้วยกับกฎหมายฉบับนี้  เพราะไม่อยากจะให้เรื่องนี้บานปลายกลายเป็นสงครามทางการค้า

            บรรดาสมาชิกวุฒิสภาที่เห็นด้วยกับมาตรการนี้อ้างว่า ถ้าจีนสามารถขายสินค้าด้วยราคาที่แพงขึ้น ผลดีก็ย่อมตกกับคนงานจีนที่จะมีรายได้มากขึ้น และจะทำให้สามารถซื้อสินค้านำเข้าจากประเทศอย่างสหรัฐมากขึ้น   ทำให้สหรัฐสามารถลดการขาดดุลทางการค้ากับจีนได้

            แต่คนที่ไม่เห็นด้วยกับมาตรการนี้อ้างว่า ถ้าสินค้าจีนราคาแพงขึ้น ประเทศที่จะได้ประโยชน์จริงๆ ก็ไม่ใช่สหรัฐ  แต่จะเป็นคู่แข่งของจีนอย่างเวียดนามและประเทศอื่นๆ ในเอเซียตะวันออกเฉียงใต้   

            ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับร่างกฎหมายฉบับนี้  เสียงวิพากษ์วิจารณ์จีนจากเหล่านักการเมืองทั้งสองค่ายในสหรัฐก็คงจะดังต่อไป  และมีแนวโน้มจะดังมากขึ้นขณะที่การเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐปลายปีหน้าใกล้เข้ามา

          ว่าที่ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีพรรคริพับลิกันบางคนถึงขั้นหาเสียงล่วงหน้าด้วยการประกาศว่าพร้อมจะเผชิญหน้ากับจีนอย่างเปิดเผยในเรื่องนี้วันแรกที่เข้าไปนั่งในทำเนียบขาวด้วยซ้ำ